Après leur mariage en 1941, Charles, étudiant en architecture, et Ray, peintre de son état, ont fondé Eames Office, un studio et laboratoire qui a donné naissance à une nouvelle vision du design, où l'essentiel de son développement consistait à « reconnaître le besoin » et non à satisfaire l'ego.
« Reconnaître le besoin est la condition première de la conception. »
Le processus de conception était fondamental pour les Eames : il devait permettre d'évaluer le besoin du client afin de trouver la solution qui profiterait au plus grand nombre de personnes possible, plutôt que d'incarner l'expression de la personnalité du créateur.
« Le rôle du designer est essentiellement celui d'un bon hôte, à savoir d'anticiper les besoins de ses invités. »
Charles et Ray éprouvaient un profond respect pour les efforts déployés par d'autres designers. Le danger de toute innovation étant de perdre la sagesse investie dans le développement de l'idée jusqu'à ce stade, ils disaient tous deux qu'il fallait « innover en dernier recours », et non le considérer comme l'objectif ultime. Un commentaire plutôt inhabituel de la part d'un nom qui a apporté certaines des plus grandes innovations au design du 20e siècle.
« Innover en dernier recours. »
L'approche des Eames en matière de design leur a permis de travailler dans différents domaines tels que l'architecture, la fabrication de mobilier et de jouets, le cinéma et même les prothèses médicales. Huit décennies après sa création, Eames Office fait équipe avec Reebok afin de concevoir leur première collection commune de baskets, qui restera fidèle aux principes du couple de designers.
« Ce qui fonctionne bien est préférable au beau, car ce qui fonctionne, fonctionnera toujours. »
Engagé en faveur d'un design accessible, le premier pack Club C 85 s'adapte à toutes les garde-robes. Il conserve ses lignes classiques et ses détails comme les étiquettes vintage, tout en adaptant les matériaux et les processus de fabrication et en laissant la semelle intérieure apporter une touche de couleur grâce à un imprimé en forme de triangle qui symbolise le partenariat entre Reebok et Eames Office.
« Les détails ne sont pas des détails. Ils font le design. »
La boîte est inspirée de la Eames House, également appelée Case Study House #8 - le huitième projet issu d'une initiative du magazine Arts & Architecture qui visait à développer des modèles de construction rentables, modernes et expérimentaux après la Seconde Guerre mondiale. La maison familiale et le studio-atelier abritant le Eames Office dès sa création sont aujourd'hui un exemple de construction durable qui conserve intacte l'architecture, le design d'intérieur et le paysage extérieur, en hommage aux Eames.
« Qui a dit que le plaisir ne pouvait être fonctionnel ? »
